꿈꾸는 창업노트 -since 2009-

[프랜차이즈 창업 결심의 단계]

창업 동기·개인 성격·주어진 상황 꼼꼼 점검

프랜차이즈 창업을 준비할 때 맨 먼저 고려해야 할 사항은 창업 희망자 자신의 창업에 대한 인식, 성격, 상황 등을 파악하고 프랜차이즈에 대한 이해도를 높이는 것이다.

먼저 창업에 대한 태도를 확실히 할 필요가 있다. 왜 창업을 하는지, 목표는 무엇인지를 따져보아야 한다. 창업 희망자들은 저마다 다양한 창업 이유를 지니고 있다. 자신의 취미와 적성에 맞는 일을 하려는 사람에서부터 생계를 위해 돈을 벌어야 한다거나 직장생활에 대한 불만 등에 이르기까지 매우 다양하다. 창업에 대한 태도와 인식이 업종과 본사 선택에까지 영향을 주게 된다.
또 창업 희망자 개인의 성격이나 능력도 프랜차이즈 창업에 적합한지에 대해 따져보아야 한다. 본사의 지도나 먼저 창업한 가맹점주들의 충고를 수용할 수 있는지, 본사가 제공하는 노하우나 정보를 활용하는 능력과 직원을 다루는 역량을 갖추고 있는지 스스로 평가해볼 일이다.

프랜차이즈 창업은 독립점 창업과 달리 비교적 자율성과 독자성이 제한을 받기 때문에 본사와 조화를 이뤄 가맹 사업을 진행해 나갈 수 있을지를 미리 파악해야 한다.

프랜차이즈 창업 역시 철저한 사전준비를 거쳐야 한다. 직접 발로 뛰면서 정보를 얻거나 창업관련 기사와 서적을 통해 최대한 정보를 많이 확보한다면 그만큼 창업 성공 확률을 높일 수 있다. 창업관련 강좌에 참가하거나 전문가와 상의하는 것도 방법이다.

이러한 과정을 통해 프랜차이즈에 대한 인식과 장단점을 파악할 수 있다. 노동력과 창업 비용, 개점 후 운영자금 등을 어떻게 확보할 것인가에 대한 예측도 미리 서 있어야 한다. 이러한 사항들을 체크한 뒤 스스로 확신이 섰을 때 비로소 프랜차이즈 창업에 좀 더 가깝게 다가설 수 있는 것이다.


1. 독립할 의지가 강한가 : 이디야 종로구청점 김정곤(33) 점주

대학 졸업반이던 1997년, 종합상사에 입사했지만 곧바로 IMF가 터졌다. 회사에서 선박수출을 담당했는데, 국가 신인도가 추락한 것이 가장 큰 이유로 모기업이 흔들리면서 수출업무가 갈수록 어려워졌다. 중소기업들이 직접 해외시장을 개척하기 시작했고, 회사에 대한 신뢰도가 갈수록 떨어지고 있는 상황이었다.

결국 그룹이 해체되고 동료들은 하나둘씩 회사를 떠나 벤처 회사 등으로 자리를 옮겼다. 계속 회사에 남아있자니 종합상사 업무에 대한 회의는 깊어지고, 직장을 옮기자니 미래가 불투명했다. 고민을 거듭한 끝에 내 사업을 하자고 결심했다.

막연한 불안감이 없는 것은 아니었지만 어차피 한번 사는 인생 여러 가지 경험해 보자는 생각으로 결행했다. 지금의 경험이 나중에 무슨 일을 하더라도 도움이 될 것이라고 마음을 단단히 붙들어맸다.

이러한 결정에 대해 아내는 처음에는 부정적이었으나 오래지 않아 나의 판단을 믿고 협조적으로 돌아섰다. 창업한 지 1년8개월째로 접어들고 있다.

오픈할 당시만 해도 인근에 3개에 불과하던 커피 전문점이 지금은 10여개로 늘어날 만큼 경쟁이 치열하다. 경기침체로 매출이 다소 주춤하고 있지만 현재의 수입과 생활에 만족한다.

벤처 회사로 옮겼던 동료들은 이제 오히려 나를 부러워한다. 점주가 얼마나 열심히 하느냐에 따라 결과가 그대로 나타나니까 재미도 있고 보람도 크다. 직장에 있었다면 결코 느끼지 못했을 부분이다.

[개인 환경, 업종 궁합, 본사 경쟁력이 성패 좌우]

최근 중소기업청 소상공인지원센터가 예비창업자 4,677명을 대상으로 실시한 의식조사에서 응답자들 다수(74.1%)는 ‘프랜차이즈점보다 독립점을 선호’하는 것으로 나타났다.

프랜차이즈 창업에는 시설비나 인테리어비 말고도 가맹비나 로열티 등 추가 비용을 부담해야할 뿐만 아니라 본사의 불필요한 간섭으로 창업자의 독자성을 발휘하기 힘들다고 생각하기 때문인 것으로 분석된다.

창업관련 전문가들도 이미 창업의 경험이 있거나 시장분석과 입지선정 등에 대한 자체분석이 가능하다면 굳이 프랜차이즈 창업을 고집할 필요가 없다는 설명이다. 하지만 창업자의 대부분이 처음 사업을 시작하는데다 경쟁이 치열해 소자본 창업의 성공률이 30% 안팎에 불과한 것을 보면 독자 점포 창업이 생각만큼 쉬운 것도 아니다.

따라서 많은 창업자들은 실패의 위험을 줄이기 위해 프랜차이즈 본사가 이미 구축한 시스템과 노하우를 활용할 수 있는 프랜차이즈 가맹 형태의 창업을 고려하고 있는 것이 현 실정이다.

독자적인 노하우를 개발하는 데 시간이나 자금을 투자하는 것보다 가맹비나 로열티를 지불하고서라도 이미 검증된 노하우를 활용하는 것이 결과적으로 비용을 줄이고 성공률을 높일 수 있기 때문이다.

그러나 프랜차이즈 가맹점도 반드시 성공을 보장받는 것은 아니다. 프랜차이즈 가맹 점포수 12만개를 포함해 국내에는 이미 소매점이 60만∼70만개에 이를 정도로 시장경쟁이 치열한 상황이기 때문이다.

게다가 1,600여개에 이르는 프랜차이즈 본사의 경쟁력도 천차만별이다. 한국창업개발연구원의 유재수 원장은 “프랜차이즈 창업은 잘만 하면 잘 구축된 시스템과 노하우를 사용해 높은 수익을 올릴 수 있지만, 기대하는 성과를 거두기 위해서는 프랜차이즈에 대한 올바른 이해와 빈틈 없는 준비가 선행돼야 한다”고 말한다.


프랜차이즈점도 독립점포나 마찬가지

전문가들은 프랜차이즈 가맹점으로 성공하기 위해서는 여러 요소가 필요하지만 창업자 자신의 상황과 경영능력, 업종과 프랜차이즈 본사의 경쟁력을 꼼꼼히 따져보는 것이 중요하다고 지적한다.

가맹점을 시작할 때 가장 우선적으로 고려해야 할 것은 프랜차이즈에 대한 인식과 장단점을 충분히 파악하는 것이다.

프랜차이즈 가맹 사업은 이미 축적된 본사의 시스템과 노하우를 활용할 수 있어 독자적으로 점포를 운영하는 것보다 안정적이지만 본사에 대한 의존도가 높아져 점주가 경영·판매 노력을 게을리 하는 경향이 나타나기도 한다. 점주 개인의 경영능력에 따라 매출 차이가 크다는 것이다.

또 창업자 자신의 경제적, 사회적 환경을 돌아볼 필요가 있다. 프랜차이즈 본사에 지불하는 가맹비나 인테리어비, 점포 임대비, 운용·생활비 등 얼마만큼의 돈을 투자할 수 있을 것인지, 자기 자금을 얼마나 준비할 수 있는지 등에 대해 주도면밀히 따져보아야 한다. 배우자 등 가족의 협력을 받을 수 있는지도 창업에 있어 중요한 항목이다.

마지막으로는 어떤 업종과 프랜차이즈 본사를 선택할지는 창업자의 가장 큰 고민거리라고 볼 수 있다. 우선 업종을 선택할 때 창업 희망자 자신과의 궁합을 따져보는 것이 필요하다.

과거의 경험이나 기술을 활용할 수 있는 업종을 선택하는 것은 리스크를 줄이는 방법이다. 또 고객으로서 해당 가맹점을 이용해본 결과 만족했는지, 자신의 투자규모나 입지조건과 비슷한 가맹점주 가운데 성공 사례가 많은지를 꼼꼼히 살펴봐야 한다.

해당 업종이 성숙기에 접어든 아이템인지 향후 시장 전망에 대한 분석도 반드시 필요하다.

가맹점의 수가 1,000개를 넘은 메가 브랜드가 5∼6개에 이를 정도로 국내 프랜차이즈 산업은 성장했지만 여전히 부실 프랜차이즈를 둘러싼 분쟁이 끊이지 않고 있다. 점포를 내주는 데 급급한 나머지 가맹점 지원과 관리에 소홀한 본사도 적지 않다.

부실 프랜차이즈로 인한 피해를 예방하기 위해 프랜차이즈 본사가 가맹점을 모집할 때 본사에 관한 정보를 공개할 것을 의무화해 창업 희망자들은 재무구조와 영업실적 등을 체크할 수 있게 됐다.

체인정보의 박원휴 대표는 이와 관련해 “가맹사업공정화에관한법률이 시행되면서 건실한 프랜차이즈 본사를 고를 수 있는 기회가 마련됐지만 많은 본사들이 정보공개를 꺼리는 경향이 있어 예비 창업자들의 각별한 주의가 필요하다”고 말한다.

본사의 관리와 지도를 받지만 프랜차이즈 가맹점도 가맹점주가 경영의 성공과 실패에 책임을 진다는 점에서 결국 독립점포나 마찬가지다.

이미 창업에 성공한 대부분의 점주들은 한결같이 “열심히 발품을 팔아 업종과 본사를 결정했다”며 “가맹점주의 개인적인 노력이 뒷받침되어야만 프랜차이즈점도 성공할 수 있다”고 입을 모은다. 프랜차이즈가 ‘황금알을 낳은 거위’가 될지 ‘미운 오리 새끼’가 될지는 창업자 자신의 자세에 달려 있음을 시사하는 대목이다.